Pertanian Organik SCF – Shaheed Harris

Klik di bawah untuk mendengar Shaheed Harris menceritakan kisah Peternakan Koperasi Sumpter dengan kata-katanya sendiri.

https://ofrf.org/wp-content/uploads/2022/10/SCF-audio-edited.mp3https://ofrf.org/wp-content/uploads/2022/10/SCF-audio-edited.mp3?_=1

Pendiri SCF, Fathiyyah dan Azeez Mustafa

Berbasis di Sumter, Carolina Selatan, Peternakan Koperasi Sumpter (SCF) adalah koperasi petani organik yang didirikan oleh Azeez dan Fathiyyah Mustafa yang pada tahun 2003 menjadi petani organik bersertifikat pertama di negara bagian tersebut. Pada saat orang kulit hitam hanya mewakili 1,4% petani di Amerika Serikat dan hanya setengah persen dari produsen organik bersertifikat, SCF-Organic Farms LTD adalah pelopor. di antara “satu persen” ini.

Selain menanam kangkung, asparagus, ubi jalar, dan bahkan teh serai, untuk menyebutkan beberapa tanaman mereka, misi SCF adalah untuk membimbing petani dan mendidik konsumen tentang manfaat sayuran dan buah-buahan yang ditanam dengan metode pertanian kering organik dan warisan. dan juga untuk mengatasi gurun makanan (atau daerah yang menderita makanan apartheid) di Carolina Selatan dan sekitarnya. Pada saat sebagian besar peserta kelompok fokus pertanian melaporkan bahwa petani organik bersertifikat adalah sumber informasi yang paling berharga, SCF menyediakan layanan penting dan membantu produsen BIPOC untuk beralih ke sektor organik.

Shaheed Harris, manajer pertanian untuk SCF, menggambarkan koperasi petani organik yang beranggotakan 60 orang sebagai inkubator untuk membawa orang-orang, tua dan muda, kembali bertani. Akar dan tantangan bertani berjalan jauh di dalam leluhur Harris dan, katanya, adalah bagian dari sejarah di negara ini.

“Khususnya dengan orang kulit hitam, mereka memiliki sejarah menghubungkan pertanian dengan perbudakan. Tetapi di masa sekarang ini, bertani harus dikaitkan dengan kebebasan.”

Pada awal 20th abad ada gerakan petani kulit hitam yang bersemangat yang menekankan metode organik dan berkelanjutan, serta koperasi pertanian yang dikelola secara demokratis (Agenda Penelitian Organik Nasional, 2022). Gerakan tersebut sangat memberdayakan sehingga persentase pertanian dan areal pertanian dalam manajemen Kulit Hitam secara kasar mencerminkan persentase orang Kulit Hitam dalam populasi AS (White, M. 2018. Petani Kebebasan: perlawanan pertanian dan gerakan kebebasan Hitam. University of North Carolina Press, 189 hlm.) Para petani ini mempraktikkan banyak prinsip pertanian organik yang sejalan dengan standar Program Organik Nasional (NOP) saat ini. “Mereka organik sebelum kata organik digunakan,” kata Harris.

Tetapi Perampasan era Jim Crow atas lahan pertanian milik orang kulit hitam dan rasisme struktural dalam pertanian AS membuat petani kulit hitam mundur seabad, sehingga menyulitkan mereka untuk mengamankan modal dan sumber daya keuangan yang diperlukan untuk mendukung operasi pertanian yang sukses.

“Mereka tidak mampu membeli irigasi. Mereka tidak mampu membeli peralatan besar,” kata Harris ketika berbicara tentang generasi petani sebelumnya di keluarganya. “Jadi, mereka harus mengandalkan alam untuk bertahan hidup. Anda harus menyesuaikan diri dengan alam dan apa yang ditawarkan alam.” Dalam prosesnya, Harris berkata, “Anda juga menyesuaikan tanaman Anda menjadi lebih baik, dan Anda akan lebih sehat karenanya.”

“Bertani adalah pengalaman belajar yang berkelanjutan”

Shahid Haris

Salah satu pendekatan untuk membantu petani yang kurang beruntung menghadapi tantangan mungkin melalui visi SCF untuk mengubah masyarakat menjadi ekonomi pangan mikro mandiri dengan menggunakan keterampilan berbiaya rendah dan terlupakan yang dipraktikkan oleh generasi sebelumnya untuk berkembang.

Dulu dan sekarang, Harris menggambarkan pertanian sebagai alat membangun komunitas. Untuk itu, Koperasi SCF menyelenggarakan lokakarya pendidikan, seminar, dan presentasi tentang pertanian berkelanjutan dan pertanian organik untuk kepentingan petani dan keluarganya di masyarakat. Mereka bahkan menawarkan video pelatihan YouTube untuk membantu petani, misalnya menjadi produsen organik bersertifikat.

SCF telah berpartisipasi Layanan Konservasi Sumber Daya Alam (NRCS) program seperti Program Insentif Kualitas Lingkungan (EQIP), menggunakan program untuk memperpanjang musim tanam mereka. Terowongan tinggi dan rumah simpai memungkinkan SCF memulai tanaman lebih awal untuk transplantasi dan memberikan perlindungan selama musim dingin untuk tanaman tertentu. SCF juga membantu petani baru menavigasi program konservasi NRCS—membantu mereka menemukan program yang tepat dan membimbing mereka melalui proses aplikasi.

“Orang-orang datang, mereka belajar, dan mereka menjadi hebat. Itulah yang kami ingin mereka lakukan.”

Namun, masalah keterjangkauan, biaya operasional dan kurangnya modal, masih menjadi tantangan petani BIPOC seperti Harris sampai sekarang. Setengah dari mereka yang disurvei untuk tahun 2022 Agenda Riset Organik Nasional (NORA) laporan menunjukkan bahwa akses ke pembiayaan untuk mendukung operasi pertanian mereka merupakan hambatan kelembagaan, itulah sebabnya program pembagian biaya seperti EQIP sangat membantu dalam membantu transisi ke pertanian organik.

Salah satu inisiatif SCF yang paling signifikan adalah Midlands Organic Mobile Markets, van yang secara langsung mendistribusikan makanan organik yang ditanam secara lokal ke gurun makanan dan komunitas lain di wilayah Midlands, Carolina Selatan. Didirikan pada tahun 2012 melalui Layanan Pemasaran Pertanian dan Program Promosi Pasar Petani, proyek ini bertujuan untuk mengatasi masalah yang saling terkait dari akses terbatas ke makanan sehat dan penyakit terkait pola makan.

Harris mengatakan pasar seluler melayani “di antara” dan di luar area metro, seperti Columbia, South Carolina, yang berjarak 45 menit dari pertanian seluas 22 acre yang dia kelola.

“Tempat-tempat itu adalah daerah seperti Eastover dan Rembert, misalnya, di mana mereka tidak memiliki toko kelontong. Banyak orang tidak memiliki kendaraan untuk dikendarai dan mereka pada dasarnya tinggal di tempat yang setara dengan pom bensin. Jadi mereka makan di luar pom bensin dan mendapatkan keripik dan semua jenis makanan olahan yang sebenarnya tidak memiliki banyak nutrisi.” Melalui program Midlands, Harris mengatakan SCF bertujuan untuk melayani orang-orang di daerah ini yang tidak memiliki akses ke makanan segar yang sehat.

Tanaman penutup semanggi di SCF

Sebagai bagian dari upaya konservasinya, SCF bekerja dengan tanah untuk membangun ekologi alami. Melalui tanaman penutup, seperti kacang polong, polong-polongan, gandum, dan gandum musim dingin, SCF membantu membangun bahan organik di dalam tanah. “Beberapa orang menggunakan kotoran ayam atau pupuk, tetapi kami mencoba membangun tanah dengan cara alami—melalui tanaman yang menyerap nitrogen dari atmosfer,” kata Harris. “Kami melakukan banyak penanaman pendamping dan rotasi tanaman, dan sangat sedikit pengolahan tanah.”

SCF juga mempraktekkan dan mengajarkan seni Pertanian Kering Organik Warisan, yang digambarkan sebagai cara menanam pangan dengan cara yang tidak berdampak buruk pada lingkungan dan lebih baik untuk tanah dengan memanfaatkan sisa kelembaban di tanah dari musim hujan. . Pada 10 hektar yang didedikasikan untuk produk organik bersertifikat, SCF menanam melon dan labu, misalnya, selama musim kemarau tanpa irigasi tambahan di musim panas Carolina Selatan. Metode ini menawarkan alternatif yang menjanjikan di saat sumber daya air tidak menentu.

Melon dan labu pertanian kering di SCF

Jadi bagaimana? pertanian kering kerja? Singkatnya, petani atau tukang kebun mulai mengolah tanah segera setelah hujan terakhir musim itu. Dengan memutar dan menggunakan roller, tujuannya adalah untuk membuat tiga hingga empat inci tanah yang kering dan rata saat penanaman dilakukan. “mulsa debu” atau “selimut debu” ini memerangkap kelembapan di dalam tanah. Teknik ini membutuhkan minimal 10-12 inci hujan selama musim hujan, dan tanah harus memiliki kemampuan menahan air yang baik agar teknik ini dapat bekerja. Tanah berpasir tidak memenuhi syarat.

Pertanian organik dan praktik organik, menurut Harris, pada dasarnya adalah “sekolah tua”, warisan berharga dari warisan pertaniannya. Karena itu, katanya, praktik penghematan air di musim kemarau disebut “Pertanian Kering Organik Warisan”.

Pertanian Kering membantu mengatasi masalah yang diidentifikasi oleh tiga perempat responden survei BIPOC dalam laporan NORA 2022 sebagai tantangan paling mendesak bagi petani organik: gulma. Pertanian Kering menghasilkan sangat sedikit herbisida karena lapisan “mulsa debu” cukup kering untuk mencegah pertumbuhan gulma, sehingga herbisida tidak diperlukan.

Ladang sayuran di Sumpter Cooperative Farm

Bagi Shaheed Harris dan putrinya Asya, bertani melambangkan kebebasan. “Jika Anda bisa mendapatkan sebidang tanah atau bahkan jika Anda memiliki pekarangan, halaman belakang, atau hanya balkon, semua orang harus bertani apa pun profesi atau minat Anda apakah Anda seorang aktor, rapper, penyanyi, dokter. , tukang ledeng, atau petugas kebersihan,” kata Harris. “Bertani harus menjadi bagian dari hidup Anda, seperti makan atau memasak makanan. Begitulah cara kami memandang pertanian. Ini adalah cara hidup untuk bertahan hidup dan untuk stabilitas komunitas.”

Seperti yang terjadi pada leluhurnya.

. . .

Belajarlah lagi:

Pertanian Organik SCF

Memahami Gurun Makanan dan Apartheid Makanan

Petani Kebebasan: perlawanan pertanian dan gerakan kebebasan Hitam

Bagaimana Pemerintah Membantu Orang Kulit Putih Amerika Mencuri Lahan Pertanian Hitam

Layanan Konservasi Sumber Daya Alam

Program Insentif Kualitas Lingkungan

Laporan Agenda Riset Organik Nasional

Apa itu Pertanian Kering? Institut Pertanian Kering

Layanan Pemasaran Pertanian, Program yang Sehat dan Bijaksana

. . .

OFRF ingin mengucapkan terima kasih kepada Shaheed Harris dan semua orang di SCF untuk berbagi cerita mereka. Wawancara ini dibuat dengan dana dari Koalisi Pertanian Berkelanjutan Nasional, program “Petani Advokasi Organik” Lembah Organik, dan Layanan Konservasi Sumber Daya Alam USDA. OFRF berterima kasih kepada ini dan penyandang dana lainnya atas dukungan mereka.